高祖谓群臣道：“诸公皆兴汉功臣！朕自举事丰、沛，与诸公同甘共苦、生死为依，三年灭秦，五年灭楚，遂并有天下。初朕起事时，众公自爱其身，恐事不成，为秦夷族，皆不肯为先，推朕为首。朕冒遗祸子孙之险，舍身除暴，得天下以为天子，子孙自当尽受富贵，分王疆土。如今朕所封异姓诸候，先后七反其六，天下纷纷，扰乱不甚。故朕以为，既然天下已归刘氏，异姓若得为王，必生二心。”言至此，令侍者将自己平所乘白马牵入，道：“此马随我数年，朕所至爱之骑，今杀之，以坚我心。”乃挥剑斩之，率众宣誓道：“此后非刘氏不得封王，非有功不得封侯。如违此约，天下共击之！”群臣见其言辞慷慨，为之动容，皆泪涕横流，于是歃血为诺，永佐汉室。后象弈有诗道：
击柱论功不忍看，筑坛刑马誓河山。当年绛灌知何似，只在春秋鲁卫间。
誓毕，君臣各自就位，高祖降诏道：“燕王卢绾与吾有故，爱之如子，初闻其与陈豨有谋，朕以为子虚乌有，故使人迎卢绾亲质。卢绾称疾不来，谋反明矣。燕吏民非有罪也，赐其吏六百石以上爵各一级。与绾从反，去来归者，皆赦之罪过，加爵亦一级。”群臣皆称道：“陛下圣明！”高祖复问群臣道：“卢绾既反，当立王更之。众公之意，可立为燕王？”长沙王吴臣、太尉周勃出班道：“陛下诸子无位者，以子刘建为长，请为燕王。”高祖然之，乃立刘建为燕王，樊哙为相国佐之。刘建乃高祖宫中诸姬所生，年方七岁也。此乃汉高祖十二年春二月之事。
方过数日，南海候邹织因屡为南越赵佗所侵，欲接好大汉，乃令使者奉玉璧、丝帛来朝，高祖方在病中，得之甚喜，乃上朝降诏曰：“南武侯邹织亦粤之世家也，当贵位之。今立以为南海王。”使者百拜称谢。高祖道：“朕立为天子，拥有天下，于今已有十二年矣。天下之豪士贤大夫佐我共定天下，同安辑之。其有功者上致王位，次为列侯，下有食邑。而重臣之亲，或为列侯，皆令自置官僚，得民之赋敛；女子公主为列侯食邑者，皆佩之印，赐大住宅第室；吏二千石者，徙之长安，受小住宅第室。入蜀、汉定三秦者，皆世世免其赋税。吾于天下贤士功臣，可谓不负矣。其有不义背天子擅起兵者，与天下共伐诛之。布告天下，使明知朕意。”众臣皆府首从命。正是：一朝得之皇帝位，万人皆下富贵极。欲知后事如何，且看下文分解。
第九十九回：四皓共宴保太子高祖升遐长乐宫
说汉高祖箭创复发，深居长乐宫，一卧数日。戚姬早晚侍候，见高祖呻吟不止，乃道：“若非太子不能东征，何需陛下亲冒矢雨，舍身图贼。陛下有今日，皆太子之过也。”高祖初不在意，奈不住戚夫人成日叨絮，却也动了怒意，暗想：“若太子争气，何用我花甲之年，不能安逸，还要劳师远征。”遂复有废立太子之意，先与张良商议。张良昔日已受吕后全子之托，又为太子少傅，当然不能坐视，便首先入谏，说了许多言词，高祖只是不睬。张良自思平日进言，多见信从，此番乃格不相入，料难再语，不如退归。便告辞回府，杜门谢客，托病不出。此事纷纷扰扰，传入大臣耳中，当时恼了太子太傅叔孙通，急入宫来谏，高祖方卧未起，叔孙通问道：“窃闻陛下欲易太子而立赵王，此事属实乎？”高祖道：“我正有此意。”叔孙通朗声道：“昔者晋献公以宠骊姬故，废太子申生，立奚齐，晋国乱者数十年，为天下所笑。秦始皇以不早定扶苏，使胡亥诈立，自使灭祀，此陛下所亲见。今太子仁孝，天下皆闻之；吕后与陛下攻苦食啖，只生太子一人。岂可背哉！”言至此，见高祖三尺龙泉挂于床边，乃抢步上前，掣于手中。叔孙通素乃文儒之士，忽有此举，高祖与近侍皆大惊失色。叔孙通以剑附颈道：“陛下必欲废適而立少，臣愿先伏诛，以颈血污地！”高祖慌忙从榻中起，夺其剑道道：“请公罢手，我不过偶出戏言而已，幸勿动真！”叔孙通乃把剑放下，复答说道：“太子为天下之根本，根本一动则天下震动也，陛下奈何以天下为戏！”高祖道：“吾听公言。”叔孙通乃告退。戚夫人闻高祖答应，又跪而泣道：“陛下既已许诺易太子，为何中途又变？”高祖道：“叔孙通海内人望颇高，今以死来谏，我奈不过他，只好佯应，且安其心。日后木已成舟，其能如何！”戚夫人暗喜。
叔孙通离了皇宫，便来见张良道：“我以死相谏，皇上已答应不易太子。”张良笑道：“叔孙公诚实君子，比不得皇帝机变。此不过皇帝见公意志坚决，权且假意应之。日后皇帝归西，计较周详，仍以如意为帝，公复向何人据理力争焉？”叔孙通道：“那我再去。”便欲要走。张良阻道：“公若再去，皇上必以前言推搪，公能如何？还要皇上立下字据乎？”叔孙通急道：“若如此，岂不眼看太子无端为废？”张良道：“我有一计，必可使皇上不更易祀之心。”乃附耳言之。叔孙通闻毕大喜道：“子房高策，太子无忧矣！”后陈普有诗道：
太公行辈赤松流，伍叔孙通了不羞。好谢君王深体识，不将身后累刘侯。
越日，高祖疮病稍平，置酒宫中，召太子刘盈侍宴，欲发言责难，先损其名。太子刘盈应召入宫，以臣礼拜毕，身后四位老者随后上前拜谒。高祖不识，定睛观看，见四人皆八十有余，须眉皓白，衣冠甚伟。高祖心中惊异，便问道：“这四位长者何人也？”四人道：“臣等乃庾宣明、崔少通、朱晖、周符道也。”高祖大惊道：“莫非是东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公，人称商山四皓者否？”四人道：“正是老朽等。”高祖道：“我求公等已阅数年，公等避我不至，今为何到此，从吾儿游乎？”四皓皆道：“陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。今闻太子仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈愿为太子死者，故臣等来也。”高祖闻言，惊得半晌不言。近侍见高祖呆坐，急以目示，高祖恍然，乃令众人入席。高祖奉酒道：“四魭贤名，冠于四海，太子能得四魭之辅，乃社稷之幸也！”绮里季道：“臣等孤陋寡闻，虚有其名也。闻太子贤德仁厚，又不以臣能老迈，常以礼遇，故远而来，以先圣之理导之。太子聪明通惠，周礼好善，实乃德才兼备，世之人杰也！”高祖道：“既是如此，烦四魭始终如一，调护太子，勿致失德。”四皓听命，依次奉觞上寿。席毕，四皓谢宴，随太子而出。后李白有诗道：
白发四老人，昂藏南山侧。偃卧松雪间，冥翳不可识。
云窗拂青霭，石壁横翠色。龙虎方战争，于焉自休息。
秦人失金镜，汉祖升紫极。阴虹浊太阳，前星遂沦匿。
一行佐明圣，倏起生羽翼。功成身不居，舒卷在胸臆。
窅冥合元化，茫昧信难测。飞声塞天衢，万古仰遗则。
李华有诗道：
秦灭汉帝兴，南山有遗老。危冠揖万乘，幸得厌征讨。
当君逐鹿时，臣等已枯槁。宁知市朝变，但觉林泉好。
高卧三十年，相看成四皓。帝言翁甚善，见顾何不早。
咸称太子仁，重义亦尊道。侧闻骊姬事，申生不自保。
暂出商山云，朅来趋洒扫。东宫成羽翼，楚舞伤怀抱。
后代无其人，戾园满秋草。
高祖目送四皓已去，召戚夫人指视道：“我欲易太子，奈何彼四人为之辅，羽翼已成，难动矣。吕氏真乃主矣。”戚姬闻言，泪如雨下，伏地泣道：“皇后凶悍少义，素嫉贱妾，陛下万年之后，必来相害，妾不知身归何处也！”高祖道：“汝且安心，我当设计周全。”戚夫人痛哭流涕，只是不起。高祖道：“我今烦闷，请为我楚舞，吾为你楚歌。”戚姬无奈，就席前飘扬翠袖，轻盈回舞。高祖遂作歌道：
鸿鹄高飞，一举千里。羽翼以就，横绝四海。
横绝四海，又可奈何！虽有矰缴，尚安所施！
歌罢复歌，音调凄怆。戚夫人愈越伤悲，不能成舞，乃掩面痛哭，泣下如雨。高祖无心再饮，遂令罢酒，起身而去，此后更不再言太子之事。此次四皓所以随太子同宴，皆张良之计谋也。
高祖回至寝宫，招吕后至，叮嘱道：“今朕箭创甚重，不久于人世。朕与你夫妻二十年，知你禀性，我死之后，你必不容戚夫人。彼与你共事于朕，皆为朕所爱者。你年长，凡事勿要计较，宜以宽待之，不失贤妻本色。今朕要你发誓，朕死之后，必不谋害戚夫人。”吕氏心中虽恨，亦不敢不从，乃道：“妾日后若有不利戚夫人之举，疽发背而死。”后陈普有诗叹道：
羽未禽时胆屡寒，羽禽不得一朝闲。卯金四百年天下，却在双娥一笑间。
李昂有诗道：
定陶城中是妾家，妾年二八颜如花。闺中歌舞未终曲，天下死人如乱麻。
汉王此地因征战，未出帘栊人已荐。风花菡萏落辕门，云雨裴回入行殿。
日夕悠悠非旧乡，飘飘处处逐君王。闺门向里通归梦，银烛迎来在战场。
相从顾恩不雇己，何异浮萍寄深水。逐战曾迷只轮下，随君几陷重围里。
此时平楚复平齐，咸阳宫阙到关西。珠帘夕殿闻钟磬，白日秋天忆鼓鼙。
君王纵恣翻成误，吕后由来有深妒。不奈君王容鬓衰，相存相顾能几时。
黄泉白骨不可报，雀钗翠羽从此辞。